土星最大衛星泰坦 發現生命跡證

中國時報【陳文和／綜合報導】

英國《每日郵報》五日報導說，根據美國「國家航空暨太空總署」（ＮＡＳＡ）土星探測太空船「卡西尼 號」（Cassini）傳回的資訊，科學家已發現土星最大衛星「泰坦」（土衛六）上存有外星生命的跡證。

泰坦有大氣層，且地表有山脈、湖泊 與河流，被視為太陽系中與地球最相似的星體。

卡西尼號偵測、分析泰坦表面的複雜有機化學成分，發現泰坦表面的流體並不是水，而是甲烷。而科 學家推測，甲烷是土衛六的生命體的基礎。

科學家相信，泰坦有原始的生命體在大氣層中呼吸，並且以泰坦地表可作為燃料的物質為食物。

科 學家在《Icarus》期刊發表論文指出，氫氣經泰坦的大氣層向下流動，並在地表消失，這暗示可能有蟲類在呼吸。此外，科學家在《地球物理研究》期刊表 示，泰坦地表缺乏一種特定的化學物，據信可能是被生命體消耗掉。

科學家認為，陽光與泰坦大氣層交互作用應會產生乙炔，然後下墜、覆蓋泰坦的 地表，但卡西尼號並沒有偵測到泰坦地表有任何乙炔。

科學家結合前述兩個現象，認為是以甲烷為基礎的生命體存在的兩個必要條件，而當太陽提供 的熱能與溫暖足夠時，泰坦生命體出現的過程會被啟動。

引用文章 http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100606/4/26ydj.html

土星最大衛星泰坦　發現生命跡象

國際中心／綜合報導

地球不是唯一有生命存在的星球，美國太空總署(NASA)的科學家，日前在土星的最大衛星泰坦(Titan)上也發現了生命的跡象，科學家甚至預 言在40億年後，宇宙生命的天堂就不再是地球，而是泰坦衛星了。

根據美國太空總署的土星探測船「卡西尼號」(Cassini)所傳回來的資訊，科學家發現，土星最大的衛星土衛六，也就是「泰坦」，存在有原始生 命體。其實泰坦衛星上有大氣層、山脈、湖泊和河流，一直以來被視作太陽系中與地球最相近的星體。

根據探測船的資料，科學家分析泰坦表面的流體並不是水，而是甲烷，也就是生命體的基礎；另外，科學家也發現，氫氣經泰坦的大氣層向下流動，最後在 地表上消失，這顯示可能有蟲類在呼吸，而泰坦表面也缺乏某些特定的化學物(如「乙炔」，acetylene)，代表可能是被生命體消耗掉了。

綜合以上兩點，科學家推測，泰坦上的確存有外星生命，但這種生命可能是一種不靠水維生的生命形式，與地球上的生物完全不同。太空總署太空生物學家 麥基(Chris McKay)表示，「如果這些線索證實是生命跡象，就是雙倍的興奮！因為這將是第二種生命形式。」

專家預言，在40億年之後，當太陽膨脹成紅巨星吞掉地球，並且提供泰坦足夠的熱能時，宇宙裡生命的天堂就將不再是地球，而是泰坦衛星了。(新聞來 源：東森新聞)

引用文章 http://www.nownews.com/2010/06/06/91-2611730.htm